Pour chauffer efficacement votre habitation, l’insert de cheminée surpasse largement la cheminée ouverte. Cela vaut tant pour le rendement que pour le confort, la sécurité et les économies d’énergie. Dans cet article, nous comparons en détail la cheminée ouverte et l’insert à bois fermé. Découvrez pourquoi l’insert gagne à tous les coups.
Vous aimez le charme désuet d’un feu ouvert dans une cheminée ? C’est compréhensible. La lumière douce et chaude, la chaleur qui rayonne sur votre visage, le parfum et le crépitement du bois… C’est très agréable de profiter d’un bon feu de bois.
Saviez-vous qu’un insert à bois vous offre autant de charme et une foule d’avantages en plus ?
Alors qu’un feu ouvert laisse s’échapper la majeure partie de la chaleur par le conduit, un insert fermé récupère et redistribue cette énergie efficacement dans l’habitation, en limitant fortement les émissions de fumée dans la pièce.
Une cheminée ouverte aspire en continu l’air à température ambiante de la pièce et l’envoie dehors par le conduit (à l’image d’une grosse hotte). Vous subissez des pertes de chaleur à tout moment, même quand vous ne faites pas de feu (pendant votre journée de travail par exemple, ce qui vous donne une maison froide quand vous rentrez). Un insert à bois fermé hermétiquement n’a jamais cet effet indésirable, allumé ou éteint.
Une cheminée ouverte ne permet pas de combustion optimale du bois car l’apport d’air, donc d’oxygène, n’est pas maîtrisé. Un insert de cheminée est calibré de façon extrêmement précise pour vous offrir une combustion parfaite ou presque, avec un maximum de chaleur et un minimum d’émissions désagréables.
Antoine Offergeld, spécialiste en fumisterie et collaborateur Stûv depuis plus de vingt ans, accompagne régulièrement les utilisateurs dans l’optimisation de leur installation. Fort de son expérience de terrain, il arbitre le match cheminée ouverte VS insert fermé.
Le tableau récapitulatif qui suit est utile pour cerner les avantages de l’insert et les inconvénients de la cheminée ouverte.
| Cheminée ouverte | Insert de cheminée |
|---|---|
| Foyer largement ouvert en continu | Foyer fermé hermétiquement par une vitre sécurisée, intégré dans une cheminée existante |
| Vue directe sur le feu sans protection (projections possibles dans la pièce) | Vue directe sur le feu à travers la vitre comme protection (aucune projection dans la pièce) |
| Dégagement de fumée directement dans la pièce avec émission de particules | Évacuation des fumées directement dans le conduit avec très peu d’émission de particules dans la pièce |
| Combustion incomplète | Combustion optimisée |
| Faible rendement (+/- 15 %) | Rendement élevé (75 à 80 % voire davantage) |
| Grosse consommation de bois | Consommation de bois maîtrisée |
En résumé, l’insert de cheminée – ou cassette à bois en Belgique – est un foyer fermé et étanche, intégré dans une cheminée existante et spécialement conçu pour optimiser la combustion et la récupération de chaleur. « Il maximise vos économies d’énergie, votre confort au quotidien et la joie de s’offrir un bon feu de bois chez soi », explique Antoine.
Dans un feu ouvert, la majorité de l’énergie dégagée par le bois part directement dans le conduit de cheminée au lieu de chauffer la pièce. Antoine estime que « l’utilisateur se retrouve avec environ 15 % de rendement ». Cela signifie qu’environ 85 % de la chaleur produite sort directement et, par extension, que vous avez besoin d’une grande quantité de bois pour atteindre la température souhaitée dans la pièce. Cela se ressent autant sur votre confort que sur votre portefeuille.
Ce rendement faible s’explique par la conception même d’une cheminée ouverte : un foyer largement ouvert qui aspire l’air ambiant vers l’extérieur en continu.
En comparaison, les inserts à bois Stûv offrent un rendement élevé, de 75 % à plus 80 % selon le modèle. Donc 75 % à 80 % de la chaleur produite est distribuée dans la pièce.
Antoine compare le feu ouvert à un feu de camp « avec beaucoup d’oxygène, mais pas assez de chaleur pour une combustion complète ».
Pour une bonne combustion du bois, il faut respecter le « triangle du feu » :
Dans le cas d’une cheminée ouverte, l’apport d’oxygène et la température ne sont jamais parfaitement adaptés pour une combustion complète.
Un bois qui brûle mal émet des fumées moins chaudes et plus chargées en particules et en polluants. « Avec un impact direct sur le rendement et la qualité de l’air », ajoute Antoine.
Ces trois avantages de l’insert de cheminée vont changer votre vision du feu !
L’une des innovations techniques les plus appréciables des foyers contemporains, en particulier des inserts Stûv, est l’étanchéité de la chambre de combustion. « L’étanchéité, c’est vraiment le leitmotiv de tous les foyers contemporains », explique Antoine.
Quand la chambre de combustion est isolée, l’air y atteint et y maintient la température idéale pour la combustion complète du bois.
Cette maîtrise du flux d’air et de la chaleur se traduit par une flamme plus efficace, plus propre et plus stable.
Au-dessus de la chambre de combustion d’un insert, chez Stûv par exemple, on trouve l’avaloir. Cette zone sert d’échangeur. Antoine explique : « L’avaloir est constitué de matériaux à fort pouvoir d’échange thermique (comme de l’acier ou de la fonte) qui captent la chaleur des fumées avant qu’elles sortent. » Autour de cette zone, la chambre de convection fait circuler l’air de la pièce, le réchauffe au contact de l’échangeur, puis le renvoie dans l’espace de vie.
Avec une cheminée ouverte, vous ressentez la chaleur du feu uniquement par rayonnement. « On ressent la chaleur comme celle du soleil, en contact direct. Lorsqu’il y a un obstacle, le rayonnement de la chaleur est bloqué. C’est un gros inconvénient des cheminées ouvertes car la chaleur produite est bloquée par le mobilier ou un mur », précise Antoine.
Avec un insert de cheminée qui utilise la convection, la chaleur du feu est véritablement dirigée et envoyée dans la pièce, de façon plus efficace. Antoine ajoute : « Ce fonctionnement permet de transférer un maximum de chaleur du foyer de l’insert vers l’intérieur de la maison, au lieu de la laisser partir dans la cheminée comme dans un feu ouvert en maçonnerie classique. »
Un insert bien installé, bien entretenu et alimenté avec du bois sec permet une combustion complète du bois, contrairement à une cheminée ouverte.
Pour Antoine, un insert performant crée un cercle vertueux : « Quand la vitre de votre insert est propre, cela signifie que les réfractaires sont propres, que la cheminée est propre et donc que le feu émet très peu de rejets dans l’atmosphère. »
Le plaisir visuel d’une vitre claire est donc aussi le signe d’une combustion maîtrisée et peu polluante.
Ce cercle vertueux se prolonge car plus votre foyer est performant, plus vous ressentez les bénéfices du feu de bois, économies d’énergie et facilité d’entretien incluses.
L’insert de cheminée vous offre un feu plus sûr et plus propre qu’une cheminée ouverte :
Combiné à un combustible de qualité et à une installation conforme, l’insert contribue donc à un chauffage au bois plus sûr, plus propre et plus économique, cohérent avec les exigences environnementales actuelles.
Antoine Offergeld est catégorique : « À 100%, oui ! » Pour lui, les avantages de l’insert à bois se cumulent par rapport à une cheminée ouverte : « rendement nettement supérieur, consommation de bois réduite, confort accru et impact moindre sur la santé et l’environnement ».